Internet nació como un proyecto del departamento de Defensa y del Gobierno de Estados Unidos, pero ya a principios de los '80 se expandió al mundo académico.



La idea inicial era establecer una red de comunicación entre lugares alejados en caso de un ataque nuclear. Así nació Arpanet, en 1975, la primera red de Internet.

"Los servicios en aquella época eran básicamente el correo electrónico, transferencia de archivos y algún tipo de navegación Web", explicó Waldo Maldonado, ex gerente de Tecnologías Reuna.

Chile fue pionero. Un grupo de estudiantes comenzó a experimentar con esta nueva tecnología y en 1986 enviaron el primer e-mail en la historia de América Latina.


José Miguel Piquer, del Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Chile, manifestó que "la primera conexión que establecimos entre dos computadores fue entre la Universidad de Chile y la Universidad de Santiago (...) y ahí mandaron este famoso e-mail que decía que si el mail llegaba al otro lado, teníamos que abrir una botella de champagne para celebrar".


Se trataba de una etapa experimental. En la década de los '90 Arpanet pasó a ser Internet. En 1992 la primera red de Internet unió a 19 universidades tradicionales chilenas.

"Tuvimos que diseñar una red que tenía básicamente tres centros de operaciones: uno ubicado en la Universidad Católica del Norte, otro en Conicyt y otro en la Universidad de Concepción, a los cuales las distintas universidades se conectaban, y finalmente había un enlace que nos conectaba Internet a la Universidad de Maryland", sostuvo Waldo Maldonado.


Desde las aulas llegó a los pocos hogares chilenos que contaban con un computador. Las primeras conexiones fueron establecidas a través de la línea telefónica.


Piquer contó que "cuando empezamos a usar el teléfono, nosotros estábamos fascinados porque encontrábamos que el mail era como inmediato. Ahora inmediato significaba que tú mandabas el mail en la mañana, que a la hora de almuerzo se transmitía al destino que, por lo tanto, con suerte en la tarde el tipo lo podía leer y responder a la noche y se trasmitía de vuelta”.


A fines de los '90 la Banda Ancha fue un hito, ya que su llegada bajó los costos y permitió a los usuarios navegar con una velocidad inimaginable hasta entonces.

Jaime Navon, del Departamento de Ciencias de la Computación UC, manifestó que "no había habido un interés masivo por Internet hasta antes de la Web. Es la Web la que realmente la hace despegar en uso, en cantidad de computadores conectados y sobre todo en uso de gente que no es especialista".

Con el tiempo el modelo se hizo más participativo, y con los

blogs y fotologs, los ciudadanos se transformaron en periodistas. Asimismo la gente común y corriente subió sus videos a internet: La red se volvió una inmensa comunidad que cambió el mundo.

Como pasa hoy día con los niños que buscan algo en Google y obtienen toda la información, y para ellos es lo más normal del mundo, nosotros teníamos que ir a bibliotecas, revisar fichas. Sin internet nuestra vida cotidiana, nuestro trabajo era otro planeta", determinó Piquer.

Internet permitió optimizar nuestros tiempos y ahora los hogares pueden ser manejados a distancia mediante un computador. En el trabajo el formato también varió, debido a que la red permite realizar reuniones a distancia mediante videoconferencia de alta definición.

Actualmente un 17 por ciento de la población en el mundo navega en Internet. El acceso a la red se ha transformado en una prioridad para la mayoría de los gobiernos, un servicio a la altura del agua potable o la luz eléctrica.

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